La Universidad EAFIT acogió el lunes 2 de diciembre el evento de socialización de resultados del proyecto 4DAIR Molis, en el cual participaron cuatro instituciones de educación superior de Bogotá, Cali y Medellín, y ocho grupos de investigación de diversas disciplinas.
Líderes cívicos ambientales, docentes e investigadores, estudiantes y representantes de entidades e instituciones públicas y privadas afines a la temática central fueron los invitados al evento de socialización del proyecto 4DAIR Molis, un programa de investigación que se desarrolló con el fin de encontrar herramientas y metodologías para optimizar la medición de la contaminación atmosférica en tres ciudades: Bogotá, Medellín y Cali.
En este programa participaron la Universidad EAFIT de Medellín; la Universidad del Valle en Cali; la Universidad de La Salle y la Universidad Nacional, en Bogotá, además de ocho grupos de investigación de diferentes áreas del conocimiento, como ciencias biológicas, físicas y de la Tierra; química, matemáticas e ingeniería, entre otras.
El grupo de investigadores liderado por la profesora Elena Montilla Rosero, docente investigadora de EAFIT en el Área de Sistemas Naturales y Sostenibilidad de la Escuela de Ciencias Aplicadas e Ingeniería, compartió el lunes 2 de diciembre los avances de su trabajo, revelando un programa de investigación que promete transformar la comprensión de la contaminación atmosférica en Colombia.
El evento, que se desarrolló en el campus de EAFIT, en Medellín, más que una simple presentación de resultados fue un espacio para propiciar un diálogo profundo sobre los desafíos ambientales que enfrentan las ciudades colombianas. Científicos, líderes ambientales y autoridades convergieron para explorar un proyecto que va más allá de la medición tradicional de la contaminación, buscando comprender la complejidad de los fenómenos atmosféricos urbanos.
La profesora Montilla enfatizó durante la socialización la importancia de la apropiación social del conocimiento. “No tiene sentido una investigación si no puede trasladarse a donde necesita funcionar”, señaló, destacando el compromiso de llevar la ciencia más allá de los muros universitarios.
Un problema urbano creciente
En la última década, ciudades como Bogotá, Medellín y Cali han experimentado un deterioro significativo de la calidad del aire. Los episodios de contaminación se han vuelto más frecuentes, generando impactos profundos en la salud pública, la movilidad y el desarrollo económico. Esta situación ha presionado a las autoridades a buscar métodos más precisos para comprender y mitigar la contaminación atmosférica.
Las consecuencias de esta problemática se extienden más allá de lo visible. La contaminación no solo afecta la salud humana, sino que también impacta los ecosistemas circundantes. Colombia, uno de los países más biodiversos del mundo, se enfrenta al riesgo de ver deteriorada esta riqueza por la contaminación generada en centros urbanos.
El programa de investigación, financiado por el Ministerio de Ciencias y titulado Estimación de la polución urbana mediante el uso de mediciones y asimilación de datos en superficie, in situ y de detección remota, representa un salto cualitativo en la investigación ambiental colombiana. La diversidad de equipos de trabajo fue fundamental para el éxito del proyecto. Científicos de campos tan diversos como biología, física, química, matemáticas e ingeniería trabajaron de manera coordinada, compartiendo conocimientos y metodologías. Esta colaboración interdisciplinaria permitió abordar la contaminación atmosférica desde múltiples perspectivas, generando un análisis más rico y comprensivo.
Durante tres años de trabajo, los investigadores desarrollaron un enfoque innovador para generar instrumentos que permitan medir la contaminación atmosférica con rigor y facilitar la creación de estrategias de prevención, mitigación y control. El proyecto no se limitó a identificar los contaminantes, sino que buscó comprender su origen, comportamiento y potencial impacto en los ecosistemas urbanos y circundantes.
Tecnologías revolucionarias
Los hallazgos más significativos se concentraron en tres áreas fundamentales. En primer lugar, los investigadores lograron desarrollar tecnologías locales de detección remota, adaptando técnicas aeroespaciales para el contexto colombiano. Un radar láser capaz de medir la contaminación a diferentes alturas se convirtió en uno de los instrumentos más destacados, permitiendo una comprensión tridimensional de los contaminantes atmosféricos.
La caracterización química representó otro avance crucial. Los científicos desarrollaron metodologías para clasificar y comprender la composición de la polución en diferentes entornos urbanos. Utilizando técnicas de inteligencia artificial, pudieron identificar las fuentes y patrones de contaminación con una precisión sin precedentes.
La modelación matemática fue el tercer pilar del proyecto. Los investigadores adaptaron modelos de predicción que consideran las complejidades geográficas y meteorológicas propias de las ciudades colombianas. Estos modelos no solo permiten entender el comportamiento actual de los contaminantes, sino también predecir su evolución futura.
Instrumentos de vanguardia
Entre los logros más destacados se encuentran instrumentos capaces de medir material particulado, gases contaminantes y su impacto en la radiación solar. Los investigadores diseñaron metodologías que van más allá de los métodos tradicionales, incorporando tecnologías de bajo costo y alta precisión.
El proyecto se encuentra en su fase final de publicación de artículos científicos, habiendo ya generado 68 productos entre desarrollo tecnológico, formación de recursos humanos y generación de conocimiento. Los objetivos futuros incluyen desarrollar sensores de bajo costo, profundizar el estudio del impacto de la contaminación en ecosistemas y generar información en zonas previamente inexploradas.
Con este trabajo, las universidades participantes reafirmaron su compromiso con la investigación científica de frontera, demostrando que la innovación y el rigor académico pueden ser herramientas poderosas para comprender y proteger nuestro medio ambiente.